В неотдавнашна реч експертът по обществено здраве Константинос Фарсалинос осъди подхода на Световната здравна организация към контрола на тютюна, подчертавайки неуспеха й да признае потенциала на електронните цигари за намаляване на вредите. Като известен сърдечно-съдов специалист в Гръцкото национално училище по обществено здраве и световно признат експерт по контрол на тютюнопушенето, Фарсалинос подчертава, че научната общност е широко съгласна със значително по-ниските рискове за здравето, които представляват електронните цигари в сравнение с традиционните цигари. Той обвини СЗО, че пренебрегва технологичния напредък и пренебрегва стратегиите за намаляване на вредите, което води до жалко увеличение на броя на пушачите в световен мащаб, достигайки зашеметяващите 1,3 милиарда души.
Константинос Фарсалинос, видна фигура в общественото здравеопазване, обясни, че традиционните цигари са силно вредни за здравето поради изгарянето на тютюна, което генерира над 4000 химически вещества, включително 69 канцерогени като катран и нитрозамини. Обратно, електронните цигари не включват изгаряне на тютюн, което води до намаляване с до 95% на потенциалната вреда в сравнение с традиционното пушене.
"През последното десетилетие обширни изследвания недвусмислено показаха значителната рискова разлика между електронните и традиционните цигари. Няма научно разногласие по отношение на факта, че електронните цигари са значително по-малко вредни,"увери той."Не е нужно да сте учен, за да разберете разграничението – толкова е лесно, колкото да признаете, че традиционните цигари горят, докато електронните не."
Световната здравна организация обаче изглежда сляпа за потенциала на електронните цигари за намаляване на вредите. Фарсалинос приписва това пристрастие на акцента на СЗО върху политически, етични и морални съображения, а не върху научни доказателства. Той посочи, че никотинът, компонент, присъстващ както в традиционните, така и в електронните цигари, не е канцероген и никога не е бил включен в световния списък на канцерогените. Въпреки това, СЗО исторически е обединявала опасностите от тютюнопушенето с ефектите на никотина, като по невнимание започва погрешна война срещу никотина, докато истинският фокус трябва да бъде върху ограничаването на вредите, свързани с тютюнопушенето.
"Когато обсъждаме тютюнопушенето, ние се обръщаме към опасностите от традиционните цигари, болестите, които причиняват, и набора от проблеми за общественото здраве, които създават. Не е морална дилема дали никотиновите продукти са подходящи или не. Загрижеността за общественото здраве не е въпрос на етика,"Фарсалинос подчерта по време на речта си.
Придържането на СЗО към"никотинова догма"не само води до отхвърляне на стратегии за намаляване на вредите, но също така поддържа пристрастия срещу електронните цигари. Този предразсъдък предизвика силно осъждане от множество експерти по обществено здравеопазване по целия свят. Гери Стимсън, почетен професор в Империал колеж Лондон и директор на Глобалния форум за никотина, изрази дълбока загриженост през 2021 г., отбелязвайки, че изкривяването на информацията от страна на СЗО показва липса на внимание към здравето на пушачите. Дерек Ях, бивш помощник-генерален директор на СЗО, смело обяви в реч през март 2023 г., че Рамковата конвенция на СЗО за контрол на тютюна (FCTC) е остаряла и трябва да признае потенциала за намаляване на вредите на електронните цигари без притеснение.
Освен че помагат на пушачите да намалят вредите, електронните цигари също са показали обещание за подпомагане на усилията за спиране на тютюнопушенето. Официалната терминология на СЗО за отказване от тютюнопушенето е"Отказване на тютюна,"и многобройни авторитетни проучвания са потвърдили, че електронните цигари, които не включват изгаряне на тютюн, могат да облекчат симптомите на отнемане на никотин, като значително увеличат степента на успех при спиране на тютюнопушенето. Това допринася за намаляване на разпространението на тютюнопушенето (процент на употребяващите цигари сред общото население), което в крайна сметка води до намаляване на глобалния брой на пушачите.
В доклада от ноември 2021 г."Четвърти глобални тютюневи тенденции,"СЗО споменава текуща глобална популация от пушачи от 1,3 милиарда, малко по-малко от 1,32 милиарда, регистрирани през 2015 г. Прогнозата за 2025 г. е допълнителен спад до 1,27 милиарда пушачи. Фарсалинос обаче подчерта по време на речта си, че световното население от пушачи остава 1,3 милиарда, което показва провала на стратегията на СЗО за контрол на тютюна.
Според него СЗО трябва незабавно да приеме стратегии за намаляване на вредите и да разпространи научно точна информация за електронните цигари сред обществеността."Ние притежаваме убедителни доказателства, демонстриращи потенциала на електронните цигари за намаляване на вредите, и е наш дълг да предадем това на пушачите. По-специално здравните специалисти трябва да поемат отговорност за информирането на пушачите за намалените рискове от електронните цигари, вместо да ги заблуждават или плашат. Пушачите имат право да знаят истината,"- заключи той страстно.
Въпреки нарастващите доказателства в подкрепа на потенциала на електронните цигари за намаляване на вредите, нежеланието на СЗО да приеме тези открития предизвика критики от експерти като Фарсалинос. Той подчерта, че е наложително организацията да признае ефикасността на стратегиите за намаляване на вредите и да съобщи тази важна информация на пушачите. По този начин те могат да дадат възможност на пушачите да вземат информирани решения за здравето си и евентуално да преминат към по-безопасна алтернатива.
Застъпничеството на Фарсалинос за намаляване на вредите не е неоснователно. Различни проучвания показват, че пушачите, които преминават към електронни цигари, изпитват забележими подобрения в здравето си. Тези положителни промени включват по-добра белодробна функция, намалено излагане на вредни токсини и значително намаляване на респираторните симптоми. Освен това е доказано, че електронните цигари водят до по-малко пристрастяване от традиционните цигари, предлагайки на пушачите потенциален път към пълното им отказване.
Въпреки нарастващия брой доказателства в подкрепа на ползите от електронните цигари, погрешните схващания и погрешно тълкуваната информация продължават да подхранват съпротивата срещу приемането им като жизнеспособен инструмент за намаляване на вредите. Справянето с тези недоразумения и насърчаването на точна, основана на доказателства информация е от решаващо значение за насърчаване на по-благоприятна среда за стратегии за намаляване на вредите.
Освен застъпничеството за приемането на електронните цигари като намаляващи вредата продукти, Фарсалинос подчертава ролята на лекарите и здравните специалисти в борбата срещу заболяванията, свързани с тютюнопушенето. Той вярва, че доставчиците на здравни услуги трябва активно да участват в предоставянето на пушачите на необходимите знания и подкрепа, за да вземат информирани решения относно употребата на тютюн.
Докато гледаме напред, жизненоважно е за политиците и организациите за обществено здраве, включително СЗО, да останат отворени към развиващия се научен пейзаж около електронните цигари и намаляването на вредите от тютюна. Способността да се адаптират стратегии, основани на доказателства, а не на догми, в крайна сметка ще определи успеха на глобалните усилия за борба с болестите, свързани с тютюнопушенето, и намаляване на процента на тютюнопушене.
В заключение, експертът по обществено здраве Константинос Фарсалинос смело критикува отказа на Световната здравна организация да признае потенциалните ползи за намаляване на вредите от електронните цигари. Подкрепен от научен консенсус, Фарсалинос твърди, че електронните цигари представляват значително по-малко вредна алтернатива на традиционните цигари. Тъй като броят на пушачите в световен мащаб остава тревожно висок, възприемането на стратегии за намаляване на вредите и разпространението на точна информация за електронните цигари е от решаващо значение за ограничаване на тютюневата епидемия и спасяването на милиони животи.
Време е обществените здравни организации и политиците да дадат приоритет на основани на доказателства стратегии и да дадат възможност на пушачите със знания да правят информиран избор. Правейки това, можем да се придвижим към по-здравословно бъдеще, където намаляването на вредите играе основна роля за намаляване на тежестта на заболяванията, свързани с тютюнопушенето. Само чрез сътрудничество и отвореност към научния напредък можем да постигнем значителен напредък в глобалната борба срещу тютюнопушенето и свързаните с него рискове за здравето.